Знать курсивную (собственно невменную) нотацию для понимания григорианского хорала так же необходимо, как знать латынь для изучения католической литургики. И не только потому, что солемские издания нередко содержат ошибки или неоднозначные места, которые хорошо бы проверить по "оригиналу". Квадратная нотация появилась поздно, когда основной корпус григорианского хорала уже был создан. Графика курсивной невмы, ее форма, помогают нам почувствовать смысл, который вкладывали в нее наши предшественники - люди IX-X веков, трудом и молитвой которых возникали сами напевы.
Как нам уже известно, квадратная нотация – сравнительно позднее изобретение. Она появляется не ранее XI века, и ряд теорий возводит ее даже непосредственно к Гвидо Аретинскому. Григорианский хорал в пору своего расцвета записывался при помощи иных знаков.
Мы начинаем знакомство с невменной нотацией с традиции монастыря Санкт-Галлен.